L'épicerie "les quatre saisons"

Située rue du curé Notre-Dame, en contre-bas de la cathédrale, la maison "les quatre saisons"  propose, à mon avis, le meilleur choix à Tournai en fruits et légumes et en produits d'épicerie fine. L'étal est alléchant et l'épicerie, proprette et bien rangée, donne envie de s'y attarder. L'accueil et le service impeccable confortent cette première impression.

Côté primeurs, c'est l'endroit où trouver un assortiment de champignons des bois en automne (girolles, cèpes, pieds de mouton...) ou de champignons séchés (cèpes, morilles, ...) hors saison. Ou encore un avocat à point ou des fruits pour une macédoine exotique (litchis, citrons verts, fruits de la passion, ...).

Côté épicerie, on y trouve de la vraie moutarde de Dijon, des olives de Lucques ou de Nyons (AOC), différents coulis ou sirops de fruits (dont un peu commun sirop de mirabelles), le miel régional des marais d'Hurtebise (provenant de Thimougies, dans l'entité de Tournai). Les fournisseurs sont de qualité : citons par exemple l'excellent pastis Henri Bardoin. Les gaufres "maison" fourrées à la cassonade, spécialité régionale, sont aussi très bonnes.

La boucherie Hempte

Il est une rue à Tournai qui concentre l'excellence de la gastronomie : la rue de Maux. Sur 50 mètres à peine, sur le même trottoir, s'alignent quatre commerces de bouche qui figurent parmi les meilleurs de la ville à mon goût : la boulangerie Gallas et la fromagerie de l'Ille, déjà cités dans ce blog, un traiteur/épicerie italien dont nous reparlerons et la boucherie Hempte, objet de ce billet.
On y trouve un grand choix en charcuterie et en viandes, par exemple les cailles ou la pintade souvent difficiles à trouver dans les autres boucheries. En ce moment et jusqu'au nouvel an, c'est la période du gibier : profitez donc des marcassins, biches, chevreuils... Côté charcuterie, un beau choix de pâtés maison : mentionnons le pâté aux chicons (endives), le pâté aux fruits secs, les terrines de gibier (lièvre, biche, ...) en saison. C'est également là que je me fournis lorsque je cherche un bel assortiment de jambons fumés pour escorter une raclette.
Chez Hempte, tout est fait maison, même le salami. Le boucher sélectionne aussi ses bêtes, pour une qualité irréprochable.
Seul inconvénient du lieu : son succès. Le temps d'attente moyen un samedi matin avoisine les 45 minutes. Le choix et la qualité étant au rendez-vous, les gens ne s'y trompent pas. Même si le boucher essaiera de vous convaincre qu'ils sont là pour admirer ses beaux yeux !

Téléphone : (+32) 69 22 48 19

Deux spécialités : la faluche et le palet de dame

Pour cette rentrée du blog après une longue interruption estivale, nous allons évoquer deux spécialités de nos boulangeries-pâtisseries : la faluche et le palet de dame. Elles ont un point commun : on les trouve uniquement dans le Nord de la France et dans la région de Tournai et Mouscron, illustration du lien de notre région avec la France, qui remonte bien avant le tracé de la frontière. Point de trace de faluche dès qu'on arrive à Mons ou Ath, encore moins si on se promène ailleurs en Belgique.

La faluche

La faluche est un pain plat très blanc, moelleux et dense. Dans la région, on l’apprécie particulièrement beurrée avec de la cassonade brune : un délice au petit déjeuner ou au goûter. Vous en trouverez dans quasiment toutes les boulangeries de Tournai (sauf chez Gallas, au style parisien). La boulangerie Bruynooghe rue Royale propose, outre la faluche nature, des sandwiches sous forme de faluches garnies.

Le joli nom de palet de dame désigne un biscuit au beurre, avec une petite touche de marmelade d'abricots, recouvert d'un glaçage. De quoi escorter un bon thé ou un bon café. Il fait aussi le bonheur des enfants quand, au retour de l'école, on leur fait la surprise d'un crochet par la boulangerie. On le trouve aussi facilement en ville, notamment chez Quesnoy.

La boucherie François à Kain

Alors que Tournai ne compte qu’une seule poissonnerie, de nombreuses boucheries sont en revanche présentes à la fois dans l’intra-muros et dans les villages aux alentours. C’est d’ailleurs une boucherie de village que j’ai choisi de vous présenter en premier : la boucherie François située à Kain-la-Tombe, à peine 1,5 km de la gare de Tournai.

L'église de Kain-la-Tombe

Si la moitié de l’étal est consacrée à la charcuterie, c’est surtout pour la boucherie que j’apprécie ce commerce.  Derrière le comptoir trônent les certificats d’abattage des bœufs ou des veaux, issus d’éleveurs de la région et de l’abattoir de Tournai. La qualité des viandes est impeccable et les prix sont vraiment démocratiques. Côte à l’os, rôti de veau, échine de porc, épaule d’agneaux : tout est délicieux. Sur commande, on peut obtenir une vraie poule de ferme, qui fait merveille dans une poule au pot. Le lard fumé parfumé aux herbes est délicieux.

Côté charcuterie, comme dans toute boucherie tournaisienne qui se respecte, on trouve un excellent mutiau, une spécialité de Tournai (un genre de tête pressée), dont je parlerai dans un autre message.

Signalons qu'un petit marché se tient le mercredi matin sur la place de Kain-la-Tombe.

Horaires : du mardi au samedi de 8h à 12h30 et de 14h à 18h30 (fermé le jeudi après-midi) 

Téléphone : (+ 32) 69 22 52 52

La Cave Saint-Jacques, paradis des amateurs d'alcools

Cave Saint-Jacques : aperçu du choix de whisky

La Cave Saint-Jacques est située dans la jolie rue Piquet, à deux pas de l’église Saint-Jacques. En pénétrant dans le magasin, vous croyez d’abord entrer chez un caviste classique, qui propose un bel assortiment de vins français. Si votre curiosité pousse un peu plus loin dans ce magasin tout en longueur, vous découvrez une véritable caverne d’Ali Baba pour amateur d’alcools fins. Des centaines de bouteilles (rhums, Calvados, Armagnac millésimés, Cognac, marcs, eaux de vie de fruits, alcools de grains…) et surtout un choix de près de mille whiskies. La cave Saint-Jacques a été élue en 2013 meilleur magasin belge de whisky.

Je ne suis pas un grand connaisseur de whisky, je ne pourrai donc pas vous tuyauter dans ce domaine. Par contre, voici deux coups de cœur : un rhum La Mauny de Martinique millésime 1998 et, plus régional, un genièvre brut de fût de Houlle (dans le département du Pas-de-Calais). Vous trouverez aussi les alcools régionaux, notamment ceux produits par la distillerie Gervin située à Baugnies à 15 km de Tournai.

La cave Saint-Jacques propose aussi des événements dégustation, ainsi que des cours de dégustation via son école du Vin et son école du Whisky.

Horaires Cave Saint-Jacques : du mardi au jeudi (10h à 12h45 et 14h à 19h), vendredi et samedi (de 10h à 19h)

Téléphone : (+ 32) 69 23 20 20

Eva Cosy et le clocher de l'église Saint-Jacques

Si vous passez au magasin à l’heure du petit déjeuner, du déjeuner ou du thé, ne manquez pas de vous arrêter en face chez Eva Cosy. Dans un cadre apaisant, plein de charme, vous pouvez déguster un délicieux brunch (notamment l’assiette garnie de tartes salées, de pâtes et de légumes frais). Le vin, fourni par la cave Saint-Jacques voisine, peut être servi au verre. L’après-midi, craquez sur les tartes et gâteaux maison, que vous pourrez escorter dignement grâce au joli choix de thés aromatisés et de chocolats chauds de différentes origines.

Horaires Eva Cosy : du lundi au vendredi (8h30 à 18h), samedi (9h à 18h), fermé le dimanche
Téléphone : (+32) 69 77 22 59

La pâtisserie Quesnoy

Détail d'une mosaïque au sol

Dès qu’on entre dans la boutique, on est sous le charme de ce magnifique décor, qui date d’avant-guerre. On sent le poids de la tradition dans cette pâtisserie qui en est à la 4^ème génération de père en fils.

L’histoire se retrouve aussi dans les produits. Quesnoy est le dernier fabricant des célèbres ballons noirs de Tournai, dont l’origine remonte à 1838, presque l’âge de la Belgique ! Ces bonbons à base de cassonade, de sucre et de glucose, d’un aspect dur et noir, sont recommandés par les grands-mères pour adoucir la gorge.  Ils étaient très prisés des mineurs au XIXème siècle. Le matériel de fabrication d’origine, plus que centenaire, est encore utilisé aujourd’hui.

Le joli décor de la pâtisserie Quesnoy

Autre spécialité tournaisienne préparée chez Quesnoy : le Clovis. Ce gâteau fut créé à l’occasion du 1500^ème anniversaire de la mort du roi franc Childéric, père de Clovis, enterré à Tournai, alors capitale de son royaume. C’est un gâteau à la frangipane, avec un fond de confiture d’abricot et un glaçage parsemé d’amandes effilées.

On y trouve aussi les classiques de pâtisserie : j’aime particulièrement les éclairs au chocolat et le kouglof, moelleux à souhait. Un lecteur de ce blog me recommande aussi le merveilleux glacé.

Si vous voulez profiter plus longuement du décor et de l’ambiance, vous pouvez consommer sur place en compagnie d’un café, quelques tables étant prévues à cet effet.

PS : Pour approfondir et apercevoir le décor de la pâtisserie, voici un reportage de No-Télé sur la pâtisserie Quesnoy et les ballons de Tournai.

Téléphone : (+32) 69 22 39 23
Horaires : ouvert le lundi, mardi, jeudi, vendredi (de 7h à 18h30) et le samedi, dimanche (de 7h à 18h)

Les fraises de Lesdain

Ca y est ! Avec un peu de retard, dû au printemps maussade, les fraises de Lesdain sont arrivées sur les étals.
Lesdain est un village au sud de Tournai, proche de la frontière française, célèbre pour ses pépinières et pour la culture de ses fraises en plein champ. Ces délicieuses grosses fraises, très parfumées, sont  prisées des tournaisiens qui les préfèrent entre toutes ! Profitez-en maintenant car la saison est courte (un gros mois). Suggestion pour un goûter 100% régional : associez-les à une faisselle de chèvre de la chèvrerie de la Croix Grise à Havinnes.
On peut se procurer des fraises de Lesdain sur le marché ou dans les primeurs tournaisiens. Personnellement, je les achète toujours à l'épicerie "Royal Primeur", située au 99 de la rue Royale, qui allie gentillesse dans le service et prix compétitifs. A noter que les prix fluctuent fortement d'une semaine à l'autre en fonction de l'abondance des récoltes : choisissez le bon moment pour faire vos confitures.
Notons que l'on trouve aussi en cette saison d'autres fraises régionales, produites à Warchin, village jouxtant Tournai. Elles sont aussi très bonnes mais, pour la petite histoire, mes dégustations comparées à l'aveugle m'ont toujours conduit à choisir les Lesdain.

La Saint-Martin, bière d'abbaye tournaisienne

Difficile de parler des bons produits en Belgique sans évoquer la bière. La région de Tournai ne fait pas exception puisqu'elle regorge d'excellentes brasseries.
Deux bières sont un peu plus tournaisiennes que les autres : d'un point de vue géographique la Tournay, la seule brassée dans l'entité de Tournai, et d'un point de vue historique la Saint-Martin. La Tournay fera l'objet d'un autre post; consacrons celui-ci à la Saint-Martin.
Un peu d'histoire d'abord : en 1092 est fondée l'abbaye Saint-Martin de Tournai, sise au coeur de la ville. Dès 1096, l'abbaye brasse déjà de la bière, breuvage nettement plus sûr que l'eau en cette période de peste noire. Elle poursuit cette activité sans interruption jusqu'à sa destruction à la révolution française. De cette puissante abbaye, il ne subsiste aujourd'hui que des vestiges du cloître gothique et une remarquable crypte romane au sous-sol de l'hôtel de ville.

Heureusement pour nous, des documents importants ont échappé aux pillages des révolutionnaires, notamment les recettes secrètes des bières, fidèlement retranscrites par les moines. Ces recettes ont permis en 1890 à la brasserie de Brunehaut, village situé à 10 km de Tournai, de ressusciter les bières de l'abbaye Saint-Martin. En ce début de XXIème siècle, c'est toujours la brasserie de Brunehaut qui brasse les bières, avec certaines recettes déjà utilisées à Tournai au moyen-âge.
A noter que la brasserie cultive elle-même dans la région l'orge qui entre dans la composition de ses bières, en agriculture biologique. Ce qui permet à certaines de ses bières d'être labellisées bio (Brunehaut bio blanche, blonde et ambrée).
Parlons un peu de la bière, maintenant. Même si la Saint-Martin existe aussi en version brune, triple ou Noël, la plus courante et ma préférée reste la blonde. Une bière de haute fermentation refermentée en bouteille, titrant à 7°.
On la trouve assez facilement à la carte des cafés de Tournai. A déguster en terrasse sur la Grand-Place, dans un joli verre reprenant le détail d'un vitrail de la cathédrale.

Les chèvres sont de retour !

Les chèvres à Havinnes (source : blog de la chèvrerie)

En ce 23 mars, même si le calendrier nous annonce l'arrivée du printemps, les allées du marché étaient encore glaciales ce matin. Mais un premier signe confirme l'arrivée imminente des beaux jours : le retour de mon producteur de fromages de chèvres.
La chèvrerie de la Croix de la Grise, gérée par la famille Delobel, est une petite ferme herbagère située dans un joli coin de nature du Tournaisis, à Havinnes, à 7 km de Tournai. Petites collines, prairies et bosquets y dessinent un paysage champètre. Un cadre idéal pour ce petit élevage de chèvres, qui fonctionne en agriculture biologique. Le lait est transformé sur place et la production artisanale : alimentation à base d'herbe, de foin, de céréales et légumineuses, moulage à la louche, égouttage à l'étamine... On y suit aussi le rythme de l'animal, ce qui explique l'interruption de la production de Noël à mars, d'où ce récent retour au marché.

Le fromage frais (source : blog de la chèvrerie)

Les produits sont surtout axés sur le chèvre frais : nature, salé, en buchette ou en crottin, cendré ou aromatisé à la ciboulette, au miel et au thym, ... C'est délicieux sur du pain frais ou par exemple dans une terrine de chèvre frais aux poivrons. Sur le petit stand du marché du samedi matin à la place Crombez, vous trouverez aussi des fromages de vaches issus d'une ferme voisine (Béclers). Là aussi, de délicieux fromages : j'apprécie spécialement celui aux orties et celui au fenugrec, épatants à l'apéro. De quoi convaincre vos enfants d'abandonner les petits carrés de vache qui rit, même si l'emballage est plus rigolo !